Carretera de la Sierra (Granada): qué ver en el barrio y en la subida a la nieve

El barrio: Granada a la orilla del Genil

Esta parte de la ciudad no tiene monumentos, tiene vida. Es una zona residencial de bloques y casas bajas que crece pegada al río Genil, con comercio de barrio, colegios, panaderías y bares de menú donde se come por lo que costaba comer antes. Los granadinos suben por aquí a pasear y a correr, porque el río marca un recorrido llano —cosa rara en Granada— que enlaza el centro con la salida hacia la sierra.

El paseo junto al Genil es el plan del barrio: sombra de plátanos, agua bajando de la montaña y una cuesta suavísima. Es gratis, se hace a cualquier hora y en verano es de los pocos sitios frescos de la ciudad a media tarde.

El fantasma del tranvía de la Sierra. Por este trazado subía el ferrocarril eléctrico Granada–Sierra Nevada, la obra del Duque de San Pedro: una línea de vía estrecha que funcionó entre 1925 y 1974 y que llegó a tener 21,7 kilómetros, desde Granada hasta Maitena primero y hasta el Barranco de San Juan desde 1956. Cerró el 20 de enero de 1974 y hoy no queda vía, pero sí el recuerdo: uno de sus coches motores se conserva en el Paseo del Salón, justo donde empieza este paseo. Saber esto cambia la manera de mirar la carretera: no es una carretera moderna, es un camino con cien años de tránsito hacia la nieve.

La subida, parada a parada

Cenes de la Vega. El primer pueblo nada más salir de Granada, prácticamente pegado a la ciudad. Es la parada clásica: restaurantes y ventas a pie de carretera, muchos de ellos de comida granadina de las de plato hondo. Si vas a comer camino de la sierra, aquí se come bien y con aparcamiento fácil.

Pinos Genil. Un poco más arriba, ya en la ribera, un pueblo pequeño volcado sobre el río, con merenderos y zonas de agua. En verano es el respiro del calor de la Vega; en invierno, el preámbulo de la nieve. Desde aquí sale también el camino hacia Güéjar Sierra y el embalse de Canales.

Las ventas de carretera. La subida está salpicada de ventas de toda la vida. Parar en una a media mañana, con la sierra delante, es un plan por sí mismo: no vas a comer allí porque te pille de paso, vas porque es el sitio.

Los miradores del camino. Según se gana altura, la carretera regala vistas de Granada y la Vega a la espalda y del macizo por delante. Son puntos públicos y gratuitos; el truco es subir con luz de tarde, cuando la Vega se pone dorada.

La estación de esquí y la alta montaña. La carretera termina siendo la A-395, que arranca de la Ronda Sur de Granada y llega hasta la Hoya de la Mora, a 2.500 metros de altitud, con la estación de Pradollano por el camino. El tramo más alto, el que seguía hacia el Veleta, está cerrado al tráfico general desde 1989 por protección del parque nacional. Circular por la carretera no cuesta nada: se paga lo que consumas, y en temporada, los aparcamientos y los remontes de la estación.

Cómo subir sin coche

Se puede, y mucha gente lo hace a diario. A los pueblos de la ruta llegan dos líneas del Consorcio de Transporte Metropolitano: la 0395, Granada – Cenes de la Vega – Dúdar – Quéntar, operada por Transportes Rober, y la 0390, Granada – Pinos Genil – Güéjar Sierra, operada por Empresa Liñán.

Para llegar hasta la estación de esquí, el autobús lo lleva Autocares Tocina, que sale de la Estación de Autobuses de Granada y, durante la temporada de esquí, también del Palacio de Congresos. Los horarios cambian entre temporada de nieve y verano, así que conviene mirarlos el día antes en la web de la compañía y comprar el billete con margen los fines de semana de nieve.

Cuándo subir

Invierno es nieve, esquí y coches con cadenas: sube pronto, porque el tráfico de los sábados de nieve es real y el estado de la vía puede obligar a usar cadenas. Antes de salir, consulta la información de tráfico de la DGT. Primavera y otoño son la mejor época para el paseo: temperatura buena, poca gente y la sierra todavía blanca al fondo. Verano es la excusa perfecta para huir del calor de Granada: el río en Pinos Genil y la alta montaña están a media hora de la ciudad.

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer la ruta sin coche? Sí. Las líneas 0395 y 0390 del Consorcio llegan a Cenes de la Vega y a Pinos Genil y Güéjar Sierra, y a la estación de esquí sube Autocares Tocina desde la Estación de Autobuses.

¿Cuánto se tarda hasta Sierra Nevada? Entre cuarenta minutos y una hora en coche desde Granada, según tráfico y época. Si paras en las ventas y los miradores, cuenta la mañana entera.

¿Hay que pagar por circular? No. La carretera es libre. Solo se paga lo que consumas y, en temporada, los aparcamientos y remontes de la estación.

¿Es la Carretera de la Sierra un barrio o una carretera? Las dos cosas. El barrio es el tramo urbano junto al Genil, dentro de Granada; la carretera es lo que viene después, ya subiendo hacia la sierra.

¿Qué hago aquí si no voy a la nieve? El paseo del río, comer en una venta de Cenes y subir a un mirador al atardecer. Es medio día redondo sin gastar casi nada.